아케메네스 왕조는 기원전 550년부터 330년까지 페르시아 최초의 대제국을 통치했습니다. 지중해에서 인더스 강까지 뻗어 전성기를 누린 이 고대 초강대국은 2세기 이상 중동과 북동 아프리카를 지배했습니다.
아케메네스 왕조는 어떻게 페르시아를 정복한 속국 왕국에서 고대 세계 최대 제국으로 탈바꿈시켰을까요? 강력한 리더십, 천재적인 행정 능력, 군사력, 현지 관습에 대한 관용이 필요했습니다. 고대 페르시아 최초의 제국 왕조의 놀라운 흥망성쇠를 알아보세요.
아케메네스 왕조는 누구이며 어디에서 왔나요?
아케메네스 왕조는 아케메네스라는 전설적인 조상으로부터 그 혈통을 거슬러 올라갑니다. 하지만 이 가문의 키루스 2세가 기원전 559년 페르시아 왕좌에 오르면서 아케메네스 왕조의 위대한 여정은 본격적으로 시작되었습니다.
당시 페르시아는 여전히 현대 이란에 기반을 둔 중앙 제국의 속국이었습니다. 하지만 야심 찬 키루스는 곧 강력한 군대를 모아 중앙 제국의 군주들에게 도전함으로써 상황을 바꾸어 놓았습니다. 아스티아게스 왕을 무너뜨린 키루스는 페르시아 귀족과 메디안 귀족을 통합했습니다. 이를 통해 키루스는 중앙집권적 지배 계급을 형성하고 ‘페르시아의 샤, 안산의 왕’이라는 칭호를 얻을 수 있었습니다.”
그리하여 기원전 550년, 무시무시한 키루스는 현대 이란을 아우르는 제국을 통치했습니다. 하지만 이것은 아케메네스 왕조가 여러 대륙으로 확장하는 시작에 불과했습니다.
키루스는 어떻게 그리스에서 인도에 이르는 제국을 건설했을까요?
키루스는 메디아를 물리친 후 페르시아의 서쪽과 동쪽 국경에 있는 두 개의 부유한 왕국, 즉 리디아와 바빌로니아를 공략했습니다. 리디아의 수도 사르디스는 2주간의 혹독한 포위 공격 끝에 기원전 546년에 함락되었습니다. 이로써 키루스는 에게해에 항구를 확보하고 이오니아 해안의 번성하는 그리스 식민지를 장악할 수 있게 되었습니다.
바빌론은 기원전 547년 키루스 군에게 굴욕적인 패배를 안겨주며 더욱 강력한 적임을 입증했습니다. 그러나 페르시아는 전쟁 코끼리와 정교한 공성탑을 가지고 돌아와 장기간의 공격 끝에 바빌론의 위압적인 성벽을 무너뜨렸습니다. 그리하여 기원전 539년 사이러스는 발칸 반도에서 인도에 이르기까지 샤한샤(“왕 중의 왕”)로 통치하게 됩니다.
사이러스의 후계자들은 더욱 야심찬 정복에 나섰습니다. 그의 아들 캄비세스 2세는 기원전 525년 이집트를 침공하여 마지막 파라오를 멸망시키고 동부 지중해에 대한 페르시아의 지배권을 확보했습니다.
다리우스 1세는 기원전 513년에 흑해를 건너 스키타이, 인더스 계곡, 트라키아를 정복함으로써 제국을 가장 멀리까지 확장했습니다. 이 전성기에 아케메네스 제국은 전 세계 인구의 약 44%를 통치하며 역사상 가장 큰 제국으로 군림했습니다.
아케메네스 왕조는 어떻게 광대한 영토를 관리했을까요?
전 세계 국토의 22%를 통치하는 것은 고도의 관료제 시스템이 없었다면 불가능했을 것입니다. 그래서 다리우스 1세는 제국을 20개의 지역 사트라피로 나누었고, 각 사트라피는 페르시아 샤한샤가 임명하고 샤한샤에게 보고하는 총독 또는 ‘사트라프’가 통치했습니다.
사트랩은 관할 구역 내에서 사실상 자율권을 가지고 통치했습니다. 그러나 정교한 도로망을 통해 정기적으로 조공을 바치고 수사 및 페르세폴리스와 소통할 수 있었습니다. 또한 사트랩은 전쟁 시 페르시아 왕군에 병력을 공급해야 했습니다.
사트랍 제도는 제국의 권위를 강화했음에도 불구하고 대부분 영토가 고유의 언어, 종교, 사회 관습을 유지할 수 있도록 허용했습니다. 이러한 관용은 세금과 무역품이 페르시아의 중심부로 유입되는 강력한 경제적 유대를 촉진했습니다.
그러나 결국 원심적인 지역주의가 중앙집권적인 아케메네스 왕조의 권위를 약화시키면서 독립 운동이 일어나기 시작했습니다. 이렇게 불안정성이 커지면서 제국은 기원전 330년 이후 마케도니아 알렉산더의 대정복에 취약해졌습니다.
페르시아는 어떻게 경제 강국으로 성장했나요?
초기 아케메네스 왕조 경제의 원동력은 농업이었으며, 메소포타미아와 이란 고원 전역의 곡물 농사를 위한 관개 시설이 뒷받침했습니다. 이러한 농업 공동체에 대한 공물과 세금 덕분에 왕조는 번영할 수 있었습니다.
페르시아 왕조는 군사 정복 과정에서 노예로 잡힌 포로들에게도 의존했습니다. 일부 학자들은 한때 노예가 제국 인구의 약 30%를 차지했다고 추정합니다. 공공 부문 건설 프로젝트와 농업 모두 이 포로 노동력을 활용했습니다.
시간이 흐르면서 제국의 확장은 수익성 높은 무역 네트워크도 열었습니다. 로열로드는 사르디스와 수사를 연결하여 세금 이체와 상거래를 촉진했습니다. 인도와의 연결은 페르시아에 이국적인 동양의 사치품을 가져다주었고, 그리스와의 관계는 에게해 전역에 페르시아 수공예품 시장을 형성했습니다.
약탈, 농업, 노예제, 무역은 모두 아케메네스 왕조의 놀라운 부와 권력의 원동력이 되었습니다.
아케메네스 왕조에서 사제직은 어떤 역할을 했나요?
아케메네스 시대에는 세습적인 동방박사 사제직이 독특한 영향력을 행사했습니다. 우주와 내세에 대한 비밀을 간직한 동방박사의 종교적 권위는 종종 지방의 총독이나 행정관의 권위를 능가했습니다.
다리우스나 크세르크세스가 군대를 이끌지 않을 때는 마구스 교주가 페르시아 군대를 지휘하기도 했습니다. 동방박사 의식은 또한 왕실 가입, 결혼, 장례식과 같은 주요 왕실 행사를 신성시했습니다. 이처럼 국가와 종교는 서로 얽혀 동방박사들에게 막강한 하드 파워와 소프트 파워를 부여했습니다.
그러나 동방박사들이 절대적인 권력을 휘두른 것은 아니었습니다. 예를 들어 기원전 522년 캄비세스 2세가 사망한 후 경쟁자를 왕위에 앉히려는 시도는 실패로 돌아갔습니다. 왕실의 감독과 군사적 지원의 필요성 때문에 종교적 권위가 제왕의 왕위 계승을 완전히 위협하지 못했습니다.
왜 페르시아 군대가 그토록 지배적이었을까요?
키루스와 다리우스의 후손들은 강력한 군사력을 바탕으로 거의 250년 동안 페르시아의 국경을 방어하고 반란을 진압할 수 있었습니다. 이 군대의 핵심에는 전설적인 불멸자들이 있었습니다.
10,000명의 불멸자는 눈부신 황금 갑옷을 입은 페르시아의 최정예 보병 부대를 대표했습니다. 전장에서 손실이 발생해도 항상 10,000명의 병력을 유지한 데서 유래한 이름입니다. 페르시아인들은 쓰러진 불멸의 전사를 즉시 대체하여 무적의 기운으로 적을 위협했습니다.
불멸자의 충격 보병 전술을 보완하기 위해 페르시아는 강력한 복합 활을 휘두르는 전문 기마 궁수들도 배치했습니다. 화살에 시달리는 적의 중보병은 가벼운 갑옷을 입은 스파라바라 창병의 지원을 받는 불멸자의 돌격에 직면하게 될 것입니다.
해상에서 페르시아는 쌍돛과 청동 숫양에 노를 젓는 노를 3단으로 쌓아 올린 트리레메라는 배를 사용했습니다. 최대 300명의 해병이 트리렘에 구멍을 뚫고 적 함선에 탑승할 수 있었습니다. 이를 통해 페리사는 동부 지중해 전역에서 해군을 지배할 수 있었습니다.
페르세폴리스와 수사는 어떻게 페르시아의 웅장함을 보여줬나요?
세 개의 대륙으로 페르시아의 권력이 확장되면서 샤 다리우스 1세는 기원전 515년에 페르세폴리스가 제국의 새로운 의식 수도이자 재무부로서의 지위를 얻게 될 것이라고 발표했습니다. 샤한샤가 매년 공물을 받을 기념비적인 복합 건물을 짓기 위해 사트라피 전역의 유급 노동자들이 모여 공사가 시작되었습니다.
페르세폴리스는 곧 화려한 기둥이 늘어선 홀과 화려한 조각으로 장식된 저택으로 가득 차게 되었습니다. 정교한 부조로 장식된 200미터에 달하는 멋진 아파다나 대계단은 다리우스가 다양한 신하들의 사절을 맞이하는 장엄한 모습을 묘사했습니다. 만국의 문은 왕실 창고로 들어오는 무역 캐러밴 위로 우뚝 솟아 있었습니다.
수사의 원래 수도는 아케메네스 왕조에서도 번성했습니다. 고레스 왕의 무덤과 황금 조각상과 정교한 모자이크로 장식된 다리우스의 유명한 궁전이 있는 수사는 제국 전역의 상인들과 고위 인사들을 끌어모았습니다. 엘람, 메소포타미아, 이란 건축 양식의 융합은 페르시아의 다양한 제국 유산을 반영합니다.
200년의 영광을 누린 페르시아 제국의 멸망 원인은 무엇인가요?
강대한 외형에도 불구하고 아케메네스 제국은 치명적인 구조적 결함을 안고 있었기 때문에 225년 만에 사실상 붕괴를 피할 수 없었습니다.
키루스와 다리우스는 피와 철로 제국을 건설했습니다. 그러나 후대의 샤들은 페르세폴리스의 안락한 부유함을 선호하고 군사 훈련을 소홀히 하여 기강이 해이해졌습니다. 궁정의 음모와 샤, 성직자, 군대, 관료 간의 권력 충돌도 제국의 결속력을 약화시켰습니다.
이러한 내부적 역기능은 지방의 반란과 독립 운동이 방치되는 것을 의미했습니다. 조공과 군대 징수금이 페르시아 심장부로 흘러들어오는 것도 중단되었습니다. 이러한 약점을 감지한 마케도니아의 필립 2세는 명목상 아케메네스 왕조의 지배하에 있는 그리스 도시 국가들을 정복하기 시작했습니다.
필립의 아들 알렉산더는 기원전 333년 이슈스에서 승리한 후 저항할 수 없을 것 같았던 침략을 이끌었습니다. 샤 다리우스 3세는 알렉산더가 페르시아 성문을 무너뜨리고 20만 명의 강력한 제국 군대를 가우가멜라 평원에서 격파하자 마케도니아의 공세를 막는 데 실패했습니다.
페르세폴리스는 기원전 330년에 약탈과 약탈을 당하며 페르시아의 아케메네스 왕조의 종말을 상징하는 도시가 되었습니다. 아이러니하게도 알렉산더는 불과 7년 후 죽었고, 이후 페르시아 제국과 마케도니아 제국은 급속히 분열되었습니다. 이는 지역의 후계 왕조가 그 잔해를 이어받을 수 있는 길을 열어주었습니다.
한때 강대국이었던 페르시아는 400여 년 후 사산 왕조가 등장할 때까지 제국의 권위를 되찾지 못했습니다.
아케메네스 왕조가 오늘날 중요한 이유는 무엇인가요?
아케메네스 제국은 불명예스러운 붕괴에도 불구하고 오늘날까지 중동 사회를 형성하는 엄청난 문화적, 행정적 유산을 남겼습니다. 페르시아 제국의 건축, 예술, 관습, 조로아스터교는 2천 년 동안 그리스, 이슬람, 서구 문명에 영향을 미쳤습니다.
페르시아 다릭은 또한 전 세계 많은 지역에서 주화를 개척했습니다. 로열 로드의 왕실 특사는 현재 현대 이란을 묶는 고대 통신 네트워크에 영감을 주었습니다. 인도적 통치에 대한 사이러스의 명성은 미국 민주주의를 구상한 토마스 제퍼슨과 건국의 아버지들에게도 영감을 주었습니다.
무엇보다도 이 제국은 분열된 지역에서 페르시아 왕권과 국가를 통합하기 위한 청사진을 마련했습니다. 사산 왕조, 사마니 왕조, 사파 왕조 등 현대 이란의 주요 왕조는 모두 아케메네스 왕조의 토대 위에 제국을 건설했습니다. 따라서 키루스와 다리우스는 이질적인 부족의 땅을 역사상 최초의 진정한 지역 강국으로 통합함으로써 현대 이란과 ‘페르시아’라는 개념 자체를 진정으로 창조했습니다.
아케메네스 왕조는 강력한 통치자, 조직, 관용, 경제적 유대, 군사적 규율을 통해 페르시아의 여러 분열된 민족이 어떻게 중동과 그 너머를 지배하는 제국으로 통합될 수 있는지 후대에 보여주었습니다. 이는 오늘날에도 페르시아의 정체성에 영향을 미치는 강력한 국가 기원 스토리로 남아 있습니다.
따라서 고대 페르시아 제국의 영광을 회복해야 한다는 수사를 들을 때마다 항상 2,500년 전 페르시아의 선구적인 아케메네스 샤 왕조로 거슬러 올라갑니다. 이 왕조는 급성장하여 고대 세계에서는 볼 수 없었던 전설적인 부의 제국을 건설했습니다. 그리고 이 독보적인 지배에 대한 기억은 오늘날에도 페르시아의 국가 의식을 고양시키고 있습니다.